Entah kebetulan atau tidak, kegagalan Lionel Messi di ajang Piala Dunia Rusia 2018 ternyata berbuntut kepada tak didengarnya lagi saran dan permintaan yang diajukan Lionel Messi kepada klub yang ia sudah bela sejak berkarir secara professional.
Biasanya, Barcelona cukup sering mendengar saran dan permintaan pemain Argentina ini. Ketika, Neymar pergi dan Messi meminta Coutinho di datangkan, Barcelona langsung memberikan respon positif dengan berusaha dan berupaya keras mendatangkan pemain Brazil tersebut seperti dilansir dari Express.co.uk (07/01/2018). Pun begitu ketika Lionel Messi meminta Barcelona menjual Andre Gomes, klub juga akhirnya memuluskan permintaan tersebut.
Namun, entah sudah gerah atau seperti apa, Barcelona kali ini menolak permintaan Lionel Messi dengan keras. Sebelumnya, Lionel Messi seperti diberitakan oleh Calciomercato.com (07/07/2018) dalam artikelnya yang berjudul “Messi wants Barça to recruit Paul Pogba.”, Messi meminta Barcelona mendatangkan pemain Perancis yakni Paul Pogba dari Manchester United ke Barcelona.
Permintaan ini kemudian langsung ditolak oleh Barcelona. Caughoffside.com (09/07/2018) melaporkan bahwa keenganan klub Catalan untuk mendatangkan Pogba adalah karena harganya yang begitu mahal. Barcelona tidak ingin membayar Pogba yang diketahui berharga hampir 100 Juta Poundsterling. Seperti diketahui, Pogba merupakan pemain termahal di dunia sebelum kemudian digusur oleh Neymar saat pemain Brazil tersebut pindah dari Barcelona ke Paris Saint Germain.
Lionel Messi sendiri menyebutkan bahwa Pogba adalah pengganti yang tepat untuk Andres Iniesta yang memutuskan pensiun dan pindah ke Liga Jepang. Bagi seorang Messi, permainan Pogba cocok untuk dipakai dan diterapkan di klub Barcelona sehingga memang ia sangat menginginkan bisa kerjasama dengan Perancis tersebut agar kekuatan Barcelona semakin kuat di segala lini.
Seperti diketahui, Lionel Messi dan Argentina di Piala Dunia Rusia 2018 terseok seok sejak babak penyisihan group. Mereka nyaris gagal keputaran 16 besar karena ditahan imbang Islandia dengan skor 1-1, kemudian kalah dari Kroasia dengan skor 3-0 dan menang di pertandingan terakhir yang membuat mereka bisa lolos ke babak selanjutnya. Sayangnya, langkah mereka terhenti di tangan Perancis yang membuat mereka harus pulang kampung lebih cepat di babak 16 besar.
